누구나 삶을 송두리째 바꿀 결정적 기회가 찾아오기를 꿈꾼다. 그러나 많은 이들이 기회를 거창한 팡파르와 함께 찾아오는 완제품으로 오해한다. 눈부신 성공을 거둔 인물들의 궤적을 추적해 보면 인생의 물줄기를 바꾼 순간은 언제나 사소하고 뜻밖의 우연 속에서 조용히 시작되었다. 심리학자 리처드 와이즈먼(Richard Wiseman) 교수가 수년간 ‘유독 운이 좋은 사람’과 ‘운이 나쁜 사람’을 추적 관찰한 연구 결과는 매우 시사적이다….
타인의 무리한 부탁을 거절하지 못해 밤새 후회하고, 늘 남의 하소연과 불평불만을 들어주느라 정작 자신의 에너지는 바닥나고 만다면 이는 단순한 배려심의 문제가 아니다. 임상심리학에서는 이를 타인의 기대에 부응하려다 스스로를 갉아먹는 ‘착한아이 콤플렉스’이자, 건강한 심리적 경계선(Boundaries)이 무너진 전형적인 신호로 진단한다. 타인과의 관계를 유지하려다 자신의 멘탈을 소진하는 일이 반복되면 뇌는 지속적인 만성 스트레스 상태에 놓이게 된다. 심할 경우…
아침에 눈을 뜨는 순간부터 몸이 천근만근 무겁고, 해야 할 일은 쌓여 있는데 손가락 하나 까딱하기 싫은 상태가 반복된다면 단순한 피로가 아니다. 번아웃 증후군과 함께 현대인을 가장 깊게 잠식하는 ‘만성 무기력증’의 신호다. 많은 사람들이 무기력증의 원인을 자신의 나약한 의지 탓으로 돌리지만, 신경과학과 정신의학계의 설명은 다르다. 짧고 강렬한 자극에 뇌가 끝없이 노출되면서 도파민 수용체가 망가지고, 이로 인해…
스마트폰을 켜고 소셜 미디어를 몇 분만 넘겨보아도 가슴 한구석에 형용하기 힘든 헛헛함이 밀려온다. 또래의 눈부신 성공 스토리, 화려한 해외여행과 명품 소비, 다정하고 완벽해 보이는 일상들이 화면을 가득 채운다. 그 화면을 끄고 마주하는 현실의 내 방과 지친 얼굴은 유독 초라하게 느껴진다. 현대 의학 및 심리학계에서는 이를 단순한 부러움이 아니라 상향 사회적 비교(Upward Social Comparison)로 인해 발생하는…
운이 유독 따르는 사람들을 관찰해 보면 특별한 비법이나 거창한 주술에 기대지 않는다. 대신 그들이 머무는 물리적 공간, 무의식적으로 내뱉는 언어의 결, 그리고 곁에 두는 사람의 범주가 놀라울 정도로 정갈하게 정돈되어 있다. 명리학과 동양철학에서는 이를 기운(氣運)의 순환이라 설명하고, 현대 인지과학과 환경심리학에서는 환경이 인간의 무의식적 의사결정을 유도하는 넛지(Nudge) 효과로 해석한다. 결국 운이란 허공에서 무작위로 떨어지는 벼락이 아니라,…
살아가다 보면 아무리 밤낮으로 노력해도 일이 뜻대로 풀리지 않아 막막한 시기가 있는가 하면, 특별히 애를 쓰지 않았는데도 좋은 기회가 제 발로 굴러들어오는 순간을 경험하곤 한다. 사람들은 이런 흐름을 마주할 때 흔히 ‘운칠기삼(運七技三)’을 입에 올린다. 운이 7할이고 재주나 노력이 3할이라는 이 말은 종종 “어차피 모든 것은 타고난 팔자에 달렸으니 아등바등 노력해 봤자 헛수고”라는 식의 깊은 무력감이나…
성공을 결정짓는 요소를 논할 때 능력이나 재능만큼 자주 언급되는 것이 인맥이다. 그러나 무작정 명함을 돌리고 사람을 많이 만난다고 해서 기회가 찾아오지 않는다. 와튼스쿨의 애덤 그랜트(Adam Grant) 교수는 그의 저서 *기브앤테이크(Give and Take)*에서 사람을 세 가지 유형으로 분류했다. 타인에게 먼저 베푸는 기버(Giver), 받은 만큼만 돌려주는 매처(Matcher), 그리고 자신의 이익을 최우선으로 챙기는 테이커(Taker)다. 흥미로운 사실은 피라미드의 맨…
노력에 관한 가장 유명한 격언 중 하나는 말콤 글래드웰이 대중화한 ‘1만 시간의 법칙’이다. 특정 분야에서 최고가 되기 위해서는 최소 1만 시간의 훈련이 필요하다는 주장이다. 그러나 현실에서는 10년 동안 운전을 해도 카레이서가 되지 못하고, 10년 동안 매일 타자를 쳐도 속기사가 되지 못한다. 단순한 시간의 누적은 탁월함을 보장하지 않는다. 인지심리학자 앤더스 에릭슨(Anders Ericsson)은 진정한 성장의 열쇠는 연습의…
많은 사람들이 일을 미루는 이유를 게으름 때문이라고 자책한다. 하지만 심리학 연구와 생산성 전문가들이 내린 결론은 다르다. 미루는 습관의 기저에는 게으름이 아니라 ‘완벽주의’와 ‘실패에 대한 두려움’이 자리 잡고 있다. “완벽함이 아니라 완료가 목표다.” (Done is better than perfect.) — 셰릴 샌드버그 (Sheryl Sandberg) 계획만 거창하게 세우고 첫 발을 떼지 못하는 사람들을 위해, 완벽주의의 덫을 깨고 즉각적인…
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